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Química
Reciclar Dióxido de Carbono Para Obtener
Combustibles Baratos
23
de Enero de 2008.
 Un
equipo de investigación de los Laboratorios Nacionales de Sandia está
construyendo un prototipo de un dispositivo destinado a "reenergizar"
químicamente el dióxido de carbono para convertirlo en monóxido de
carbono, empleando energía solar concentrada. El monóxido de carbono
podría utilizarse entonces en la producción de hidrógeno o servir como
material básico para sintetizar un combustible líquido, como el metanol
o incluso la gasolina, el diesel y combustibles para motores a reacción.
 Menéame
El prototipo del dispositivo, conocido como CR5, romperá un enlace de
carbono-oxígeno en el dióxido de carbono para formar monóxido de carbono
y oxígeno en dos pasos separados. Ésta es una parte fundamental de un
método de conversión del dióxido de carbono en combustible utilizando la
luz del Sol.
Hace mucho tiempo que los científicos saben de la posibilidad teórica de
reciclar el dióxido de carbono, pero muchos pensaron que no podía ser
llevado a la práctica por razones técnicas o económicas. De ahí que no
se haya intentado con mucha determinación. Los creadores del CR5
entendieron que sí era posible y han desarrollado el prototipo que
anticipan será un éxito total y disociará el dióxido de carbono en un
proceso ingenioso y viable de dos pasos.
Esta invención, aunque probablemente necesitará unos 15 ó 20 años para
llegar al mercado, representa una promesa real de poder reducir las
emisiones de dióxido carbono conservando al mismo tiempo las opciones de
seguir usando los combustibles que conocemos. Reciclar el dióxido de
carbono para producir combustibles ofrece una alternativa atractiva a
que sea inmovilizado en el subsuelo mediante procesos artificiales
costosos.
En otros términos, esta invención logrará que los combustibles fósiles
sean utilizados por lo menos dos veces, lo que significa una menor
liberación de dióxido de carbono en la atmósfera.
Por ejemplo, el carbón se quemaría en una central limpia para la
producción de energía, se capturaría el dióxido de carbono producido por
la quema del carbón y se reduciría a monóxido de carbono en un equipo
CR5. El monóxido de carbono sería entonces el punto de partida de la
fabricación de gasolina, combustible para motores a reacción, metanol o
casi cualquier tipo de combustible líquido.
La perspectiva de un combustible líquido es interesante porque un
combustible así resultaría apropiado para utilizarse con la
infraestructura existente actualmente para la gasolina o el petróleo.
Después de fabricar el combustible sintetizado a partir del monóxido de
carbono, se le podría transportar a través de un oleoducto o en camiones
cisterna hasta las estaciones suministradoras, igual que se hace ahora
con la gasolina refinada a partir del petróleo. Además funcionaría en
los vehículos con motores de gasolina ordinaria y en los de diesel.
Información adicional en:
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