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Biología
La Causa de Que Ciertas Enfermedades Cesen Con el
Embarazo
21 de Julio
de 2010.
 Durante
el embarazo, muchas mujeres experimentan el cese de enfermedades
autoinmunes, como la esclerosis múltiple y la uveítis. Ahora, un equipo
de científicos ha conseguido describir un mecanismo biológico
responsable de los cambios necesarios en el sistema inmunitario, que
ayuda a explicar la remisión temporal de tales enfermedades.
La expresión de una enzima conocida como piruvato quinasa se reduce en
las células inmunitarias de las mujeres embarazadas, alcanzando un nivel
significativamente menor que el existente en las mujeres no embarazadas,
como han comprobado Howard R. Petty, biofísico en el Centro Ocular
Kellogg de la Universidad de Míchigan, y Roberto Romero, de los
Institutos Nacionales para la Salud, en Estados Unidos.
El estudio es importante porque el mecanismo recién descubierto señala
una vía que podría ser elegida como blanco farmacológico para un
hipotético tratamiento. Podría ser posible diseñar fármacos que
atenuasen suavemente la actividad de la piruvato quinasa, como un medio
de reproducir el estado inmunitario que se da con un embarazo normal.
La actividad de la enzima piruvato quinasa (y de su producto, el
piruvato) promueve el crecimiento celular mientras modifica la respuesta
inmunitaria. Como la actividad de la piruvato quinasa está reprimida
durante el embarazo, el metabolismo celular respalda una producción
mayor de lípidos, carbohidratos, aminoácidos y otras sustancias, que
sustentan el crecimiento celular.
Nuestra robusta respuesta inmunitaria normal depende del piruvato para
promover la señalización con calcio, lo que a su vez estimula la
producción de moléculas mensajeras llamadas citoquinas. Cuando el
piruvato disminuye durante el embarazo, también se reduce la
señalización con calcio, y la respuesta inmunitaria es diferente de la
existente sin embarazo. La modificación de la señalización en esta ruta
metabólica permite que la mujer embarazada mantenga una respuesta
inmunitaria, pero a un nivel que no resulte dañino para el feto.
Es posible que los mecanismos generales descritos en este nuevo estudio
puedan ser aplicables a más de una complicación durante el embarazo.
Esta posibilidad, y la de diseñar fármacos para atenuar la actividad de
la piruvato quinasa, serán objeto de futuras investigaciones.
Información adicional en:
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