|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Zoología
El Dragón de Komodo Es Más Peligroso de Lo Que Se
Creía
3 de
Julio de 2009.
 El
temible dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es mucho más peligroso de
lo que se creía hasta ahora. Una nueva investigación revela que estos
lagartos gigantes debilitan e inmovilizan a sus presas con una potente
mordedura venenosa, además de utilizar sus afilados dientes y los
poderosos músculos de su cuello, para matar a sus víctimas.
Ya se sabía que estos reptiles carnívoros muerden a sus presas y les
basta aguardar a que se desangren hasta la muerte.
Una parte de la comunidad científica ha venido creyendo hasta ahora que
la muerte de las presas es causada por una bacteria patógena presente en
la boca de los dragones; pero la nueva investigación muestra que la
combinación entre la dentadura del reptil y su veneno es probablemente
la responsable de su habilidad para matar.
"La hipótesis de que el dragón de Komodo mata utilizando habitualmente
la bacteria oral es incorrecta", afirma Stephen Wroe, coautor del nuevo
estudio e investigador de la Universidad de Nueva Gales del Sur,
Australia. "El dragón es verdaderamente venenoso. Tiene glándulas
salivales modificadas que producen anticoagulantes y vasodilatadores, lo
cual, en combinación con la dentadura y los músculos craneales del
dragón, le permite matar a animales grandes a través de una pérdida
rápida de sangre".
Los investigadores utilizaron modelos computacionales para analizar la
mordedura del dragón de Komodo y encontraron que los dragones tienen
mordeduras mucho más débiles que las de cocodrilos de una talla similar.
Sin embargo, las imágenes obtenidas mediante resonancia magnética
revelaron que los dragones tienen también complejas glándulas venenosas.
Después de extraer las glándulas a un dragón que estaba enfermo de
muerte en un zoológico, los investigadores utilizaron espectrometría de
masas para analizar el veneno, comprobando que la toxina es similar a la
del monstruo de Gila y a la de muchas serpientes. El veneno causa un
rápido desangramiento al impedir la formación de coágulos y al dilatar
los vasos sanguíneos.
Los investigadores también examinaron fósiles de Varanus megalania,
pariente gigante extinto del dragón, y determinaron que ese lagarto de
siete metros de longitud fue uno de los animales venenosos más grandes
que ha existido.
El dragón de Komodo, cuyos antepasados vivieron hace más de 100 millones
de años, es el lagarto más grande de la actualidad y habita en las islas
indonesias centrales de Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang y Gili
Dasami. Puede crecer hasta dos o tres metros como promedio y alcanzar un
peso de cerca de 70 kilogramos.
Información adicional en:
|
