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Medicina
Un "Caballo de Troya" Biológico Ataca Células
Cancerosas Desde Dentro de Estas
1 de Septiembre
de 2010.
 Combinando
la naturaleza y la mitología griega, unos investigadores en el Technion
(Instituto Israelí de Tecnología) han desarrollado un "Caballo de Troya"
diminuto para inyectar fármacos anticáncer directamente a las células
cancerosas. Con este sistema, los fármacos son liberados sólo cuando
están dentro de ellas. De este modo, no se producen daños en las células
sanas de la zona circundante.
El equipo de Yoav Livney creó el sistema uniendo ácido fólico y un
fármaco anticáncer a un extracto de alerce, un árbol abundante en los
inmensos bosques boreales de Rusia y Canadá.
Ciertas células cancerosas producen de 10 a 100 veces más receptores de
folato que las células sanas. Estos receptores capturan el ácido fólico,
el cual es necesario para el crecimiento y división veloces de las
células cancerosas. Por consiguiente, los investigadores usaron el ácido
fólico como cebo para el ataque selectivo contra las células cancerosas.
Una vez que el ácido fólico se une al receptor, se activa un proceso
mediante el cual la membrana celular se pliega hacia dentro de la
célula, creando una “burbuja” (organela) llamada endosoma. Eso lleva a
una fase en la que intervienen lisosomas, los cuales contienen enzimas
que actúan como sistema digestivo celular.
El proceso acaba llevando a la liberación del fármaco anticáncer sólo en
el lisosoma, porque no hay enzimas equivalentes en la sangre que puedan
degradar este péptido específico.
Se espera que esta técnica sea especialmente eficiente contra el cáncer
de ovario, el de riñón y el de útero, que se caracterizan por la alta
producción de receptores de ácido fólico.
En el futuro, este nuevo sistema de inyectar medicamentos podrá liberar
simultáneamente varios fármacos contra el cáncer, cuya combinación
sinérgica, hecha a la medida de cada paciente y tumor, podría llevar a
una erradicación óptima de células malignas.
Información adicional en:
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