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Giovanni
Fazio,
astrofísico
del equipo científico
del
Telescopio Espacial Spitzer
(Entrevista realizada por Jorge Munnshe)
Giovanni Fazio es astrofísico
del Observatorio Astrofísico del Instituto Smithsoniano y del
Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard. Fue pionero en
el desarrollo de la astronomía de rayos Gamma. Es miembro del equipo
científico del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA. Colabora para la
NASA en diversos proyectos, es vicepresidente de la comisión de
astronomía espacial de la Unión Astronómica Internacional (IAU) y
vicepresidente de la Comisión de Investigación Astrofísica desde el
Espacio, que depende del Comité sobre Investigación del Espacio
(COSPAR) del Consejo Internacional para la Ciencia. Entre otras
distinciones, Fazio ha recibido la Medalla de la NASA al Servicio
Público y la Medalla Tsiolkovsky del Museo Estatal Ruso de Historia de
la Cosmonáutica.
Giovanni Fazio (izquierda) con Jorge
Munnshe.
¿Cuál es su campo de investigación actualmente?
"Mi especialización es la astronomía infrarroja, tanto en la vertiente
científica como en la de instrumentación técnica. En ella nos servimos
tanto de observatorios terrestres como de satélites. En el primer caso,
se usan cámaras infrarrojas instaladas en telescopios. Una de las
cámaras que yo he desarrollado está instalada en un telescopio del
Observatorio de Mauna Kea en Hawái, y ha observado el choque del cometa
Shoemaker-Levy 9 contra Júpiter.
Una importante parte de su
actividad es el desarrollo de instrumentos, ¿cierto?
Trabajo mucho en el desarrollo de nueva instrumentación, nuevos tipos
de cámaras y nuevos tipos de aparatos. He creado un nuevo detector
infrarrojo para detectar púlsares veloces.
Giovanni Fazio. Foto:
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
¿Y cómo se realizaría esta detección? ¿Trabaja en otros objetivos de
búsqueda?
Busco radiación infrarroja procedente de púlsares, sobre la base de la
teoría de que muchos de ellos permanecen ocultos por nubes de polvo en
nuestra galaxia. También estoy investigando las galaxias que más
brillan en infrarrojo, tratando de comprender en particular los
procesos que sufren las que están envueltas en colisiones. Soy el
principal investigador en uno de los grandes telescopios infrarrojos de
la NASA. Éstas son las cosas más importantes en las que estoy envuelto.
Representación artística del satélite
astronómico Spitzer. Foto: NASA/JPL - Caltech.
Su trabajo tiene mucho de vocación, ¿verdad?
Siento una gran fascinación por mi trabajo. Es mi vocación. Hacer un
descubrimiento es una de las cosas más emocionantes que uno puede hacer
en la vida, créanme. Cuando yo le digo a la gente que me encanta volver
al trabajo los lunes por la mañana, creen que estoy loco. Trabajo
demasiado, ese es mi problema. Debería disfrutar de la vida un poco
más, pero es que ya disfruto, y mucho, con mi profesión".
(Este texto es parte de una
entrevista más larga)
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